短編小説 寂寥(3回） 南国の楽園

 ノートの最初の方には、彼の華々しい記録が残っている。ノートにはたどたどしい言葉でかいているが、それを小説家に渡してリメイクすれば、間違いなく映画化してもおかしくないほどの代物だ。

　住人は日記の中で、普通の人では体験できないような、まるで映画のワンシーンのような青春を送っていたようだ。管理人は、その後住、悪臭漂う住人の部屋で興味津々と日記を読み始めた。日記には、真夏の南国の出来事がつづられていた。場所は東南アジアのとあるビーチ。その日は、炎天下の続く夏の日だった。住人は、ホテル備え付けのプールのデッキチェアーに寝そべっていた。昨日はナイトクラブで朝まで酒を飲みまくって騒いだ。二日酔いでクラクラする。涼しげな波の音と頭痛が交互に襲うような気分だ。しかし、気が付くと9時なので朝食を食べにレストランに向かう。昨日の酔いを醒ますかのようにマンゴーの入ったトロピカルジュースを飲み干す。少し酔いが醒めてくるのと同時に朝の涼しさを感じた。すると今度は生暖かい風が彼をいちめんにまとわりつく、これこそ南国ならではの爽快さである。トーストをかじりながら、昨夜のことを思い出そうとする。しかし、思い出すことができない。余程吞み潰していたのであろうか。そうしていると事業仲間のチャンがやってきた。昨夜の自分の態度に少し怒っているようだ。でも思い出せない事は思い出せない。日記に張り付けられたチャンの写真を見ると、遊び人風であるがなかなかの好男子であった。二人は仕事仲間であり、悪友達でもあった。夜な夜な南国の酒場で羽目を外していたことが日記から伺える。そばにある写真を見渡すとその写真に一緒に写っている女性はたくさんあり、それらを数えていくと数十人は優に超えていた。その頃の住人は映画俳優を思わせるほどの容姿であった。日記にはこれらは女性から口どかれたと書かれている。住人の写真を見る限り、それはまんざら誇張でなさそうだ。しかも、写真に写っている女性は一定レベル以上の美貌の持ち主でもあった。住人と女性の移った写真は広告に掲載されているような理想的な男女像のモデルと変わらなかった。それだけでない写真の写り方から一定以上の関係をもっていたような写真も少なくない。これでは現世での極楽浄土ではないと管理人は興奮した。住人は妄想の世界のような好色な日々を送っていたのだ。人生において、女性とまともに付き合った事のない管理人にとっては何ともうらやましい限りで、それが管理人の妄想と興味を掻き立てた。日記を読み続けていくとどうも彼女らはホステスのようだった。住人とチャンはそこのクラブの支配人であることも分かった。つまり支配人とホステスの関係、とは言いながらも、この二人は支配人と言う優位的な立場を利用して次々とホステスとの関係を持ち、その数は100人を超えたと日記に記されていた。このクラブは住人とチャンの公私混同の度合い過ぎて、ホステスの入替りも激しかったが、それでも住人とチャンは、俳優まがいの色気を駆使して男受けするホステスを次から次へと採用していったので、そのクラブは相当繁盛した。住人はそんな生活も初めは思う存分楽しんだようだが、月日が経つにつれ、飽きてきたようで、ちょうど３年過ぎた頃に、チャンに全てを経営権を譲渡し、日本に帰ることにした。と日記には綴られていた。